El dimarts al vespre d’aquesta setmana, Sobhi Sakallah, pare de tres fills i enginyer de construcció de la ciutat de Gaza, tenia uns 90 minuts per deixar la seva casa abans que les bombes de la Força Aèria Israeliana ataquessin el seu barri. El conserge del Burj Hanadi havia vingut a Sakallah per advertir-lo que l’exèrcit estava a punt de bombardejar la torre alta del carrer. Els residents havien rebut un avís previ.
El conserge va ser breu perquè va haver de notificar-ho a tot el veïnat, així com a totes les famílies que vivien a l’altura, recorda Sakallah per telèfon. Burj Hanadi era un gran bloc blanc al centre de Gaza que acollia diverses oficines d’Hamas, l’organització terrorista islamista que dirigeix Gaza i que des de dilluns està desgranant ciutats israelianes, disparant més de mil coets. L’exèrcit israelià ha estat retrocedint des de l’aire, però Gaza, amb els seus 2 milions d’habitants empaquetats en només 365 quilòmetres quadrats, és una de les zones més densament poblades del món i sovint es localitzen objectius enmig de civils.
L’article que llegiu va aparèixer originalment en alemany al número 20/2021 (15 de maig de 2021) de DER SPIEGEL.
Una olor acre a l’aire
El fort augment ja havia estat danyat a la darrera guerra, el 2014. Aquesta vegada, es va esfondrar completament. Poc després de la sortida del conserge, els primers petits projectils van impactar contra el carrer davant de l’edifici i al seu terrat. “Va ser llavors quan vam saber que era greu i vam fugir”, diu Sakallah per telèfon.
Els seus fills tenen vuit i deu anys i la seva filla petita només té vuit mesos. Sakallah tenia la seva oficina a la planta baixa de l’edifici, que allotjava 50 persones. “Ara totes les finestres i portes estan trencades, els marcs metàl·lics s’han desprès de les parets”, diu amb ràbia. La seva vida està en ruïnes. Tos per telèfon, explicant que hi ha una olor acre a l’aire de l’explosió.
Aquesta setmana, el conflicte entre Israel i els palestins va tornar a augmentar violentament. Després de disturbis a Jerusalem dilluns, Hamas va començar a disparar coets des de la Franja de Gaza. L’exèrcit israelià va respondre amb contundència, afirmant que ja havia matat diverses figures destacades de Hamas, inclòs un alt comandant, en els seus més de 600 atacs fins ara. Dimecres a la nit, els militars israelians també van destruir la seu de la policia.
El ministeri de Salut controlat per Hamàs va informar dijous que 83 persones han mort a la Franja de Gaza com a conseqüència d’atacs aeris, inclosos 17 nens i set dones. El Ministeri de Sanitat també va dir que hi havia 487 persones més ferides. Els números no s’han confirmat independentment. Per la seva banda, Hamas i la Jihad Islàmica Palestina, un altre grup islamista, han llançat 1.600 coets contra Israel des de dilluns, tot i que la majoria d’ells van ser destruïts pel sistema de defensa “Iron Dome” d’Israel. L’exèrcit israelià afirma que aproximadament una quarta part del els coets han desembarcat accidentalment a Gaza i han suposat la mort.
“No sé encara on dormiré aquesta nit”
Molts residents a Gaza diuen que ha estat la setmana més brutal que han viscut en anys. Durant aproximadament una dècada i mitja, la franja costanera ha estat en gran part tallada del món, per Israel al nord i est, Egipte al sud i el mar a l’oest. Per a molts residents, aquesta violència renovada ha estat un recordatori traumàtic de les guerres del 2014, 2012 i 2008/2009, i va fer temer una espiral de violència, una possible nova guerra.
Quan els projectils van començar a ploure, Sakallah va empaquetar diners, alguns objectes personals i el seu ordinador portàtil abans de marxar amb la seva dona, els seus tres fills i la seva família extensa, que vivien al mateix edifici. Van haver de portar la seva àvia de 90 anys perquè ja no pot caminar.
“Vam poder dormir al pis de la meva germana”, diu, esgotat. “No sé encara on dormirem aquesta nit”.
La majoria de civils a Gaza van quedar sorpresos per la ferotge del contraatac israelià. La periodista Maha Hussaini, que treballa per a l’Orient Mitjà Eye i que va ser detinguda dimecres al seu apartament, va dir: “Avui ha estat el dia més sagnant per als palestins des de l’última gran ofensiva del 2014, quan milers de persones van resultar mortes o ferides”.
Minuts abans de l’entrevista, els atacs aeris d’Israel van colpejar un altre gran ascens, que va albergar botigues i oficines d’empreses de mitjans de comunicació. Els vídeos realitzats poc després de l’atac mostren fum negre que flueix sobre la ciutat tranquil·la. El carrer que tenia al davant era un mar de runa. Va ser el tercer turó alt que va ser destruït. Aleshores, Hamas va llançar 130 coets contra Israel. Va continuar el cicle familiar de violència.
“Estic assegut en una bossa empaquetada”, va dir Hussaini, explicant que estava preparada en qualsevol moment per córrer, tot i que no se sap on. “Aquí cap lloc ofereix protecció”. Va dir que tot el que es mou al carrer es veu com una “amenaça” per a la força aèria israeliana: tots aquells que surten fora arrisquen la seva vida.
“Els hospitals no tenen capacitat”
Una altra trucada telefònica, aquesta vegada amb Reham Owda, de 43 anys, investigador i analista de polítiques a la ciutat de Gaza. Ella també va dir que no gosava deixar les habitacions que comparteix amb la seva família extensa. Quan els coets van caure a la nit, va dir, els llits del seu apartament es van aixecar del terra. “Els impactes es van sentir tan violents com els terratrèmols”.
Va dir que el poder s’havia anat tallant constantment. I la nostra connexió telefònica es va trencar diverses vegades. Owda va dir que havia estat mirant Al Jazeera tot el dia i també comprovant les notícies en línia. “Pregem a Déu perquè ens protegeixi”.
“La situació a Gaza era catastròfica a causa del coronavirus fins i tot abans d’aquesta escalada”, diu Owda. “Ara s’ha convertit en insuportable”. Diu que el seu pare va morir de COVID-19 al març i que la pandèmia havia portat els hospitals als seus límits. “On se suposa que han d’anar els ferits?” “Els hospitals no tenen capacitat.”
Fins i tot, fins i tot el pas fronterer pel qual es pretén que arribin les vacunes d’Israel està tancat, diu ella. “Ningú no té previst aturar l’escalada”, tem, i esborra la seva ira contra Hamas, que és rar en una zona controlada pels islamistes, perquè molts temen les repressions.
Owda diu que temia pitjor quan Hamas va començar a disparar coets dilluns per deixar clar als israelians que Jerusalem i el problema dels assentaments representen una “línia vermella”. Diverses cases habitades per palestins a Jerusalem Oriental s’han de buidar per donar pas als colons, i Hamas, segons ella, es presenta com el “guardià de la qüestió de Jerusalem” per reforçar la seva popularitat a Cisjordània i Jerusalem. Amb amargor a la veu, explica que el grup es presenta com el “salvador de la mesquita d’Al-Aqsa” i “com a lluitador per la causa palestina”. Afirma que malauradament això té conseqüències desastroses per a la situació dels palestins.
Pànic en lloc de les celebracions del Ramadà
Helen Ottens-Patterson, la responsable del projecte de Metges Sense Fronteres de 49 anys a Gaza, va tornar dimecres al vespre de l’hospital on treballa. La infermera britànica treballa a la Franja de Gaza des del 2018 i sap quant patien els civils fins i tot abans de la recent escalada. “La pandèmia ha afectat durament la societat. Els subministraments mèdics bàsics com els antibiòtics són escassos”.
Ella diu que la darrera crisi empeny Gaza cap a l’abisme. “Aquesta població viu des de fa 14 anys darrere d’un bloqueig”, diu, “i ha viscut múltiples guerres. Els traumes estan ressorgint “. La gent de Gaza està molt nerviosa, diu ella, amb nens que criden i ploren.
Alguns pares van dir als seus fills que els sorolls de les bombes provenien de focs artificials, segons una peça del document Noticies de Nova York. Dijous al vespre va acabar el Ramadà, un esdeveniment destinat a celebrar-se amb alegria. En canvi, hi ha pànic.
Ara molts palestins diuen que deixen les finestres obertes a la nit, de manera que el got no es separa de les ones de xoc de les detonacions. Aquells que es poden haver traslladat a la planta baixa. Gairebé ningú pot dormir.
L’escalada de la violència a Jerusalem va ser una excusa benvinguda per Hamas, que és recolzada per l’Iran i que la UE classifica com a grup terrorista. Els islamistes estan novament atrapats en un carreró sense sortida: la Franja de Gaza no ha pogut escapar del seu aïllament des que el grup va prendre el poder fa 15 anys. La situació econòmica és desastrosa i va empitjorar per la pandèmia. A Jerusalem, un moviment de protesta palestí ha guanyat força en les darreres setmanes. La policia israeliana va reaccionar de manera agressiva i ara Hamas està saltant al carro del moviment de protesta, que alguns observadors creuen que podria conduir a una tercera intifada.
El preu d’atacar Israel, però, és elevat per a la gent de Gaza, i Hamàs ho havia d’esperar. Al cap i a la fi, no és la primera vegada. Què diu un destacat representant de Hamas sobre la situació? Basem Naim, de 58 anys, antic ministre de Salut que va estudiar a la ciutat occidental d’Alemanya, Bochum, i que ara és membre de la direcció de Hamas, és combatiu. Diu que també va sortir de casa per por als coets. “Ningú a Gaza no està segur”. Diu que l ‘”agressió israeliana” no té límits.
Argumenta que l’escalada més recent no va començar dilluns, sinó un mes enrere, quan les forces de seguretat israelianes van assaltar la mesquita Al-Aqsa a Jerusalem arran de les protestes i van interrompre les oracions. Naim diu que el lloc més sagrat de Muslim havia estat profanat. A més, diu, la gent ha estat testimoni de com cada vegada hi ha més persones palestines expulsades de casa seva. Argumenta que s’havien fet nombrosos intents per “frenar pacíficament aquestes brutalitats”, però en va. La comunitat internacional, diu Naim, també es manté de braços creus. Afirma que Hamas no tenia més remei que atacar.
Quan se li pregunta què pretén aconseguir la violència, comença a llançar xifres: Gaza porta 15 anys darrere d’un bloqueig israelià. “El vuitanta per cent de tots els residents a la Franja de Gaza depenen de l’ajuda internacional. El vuitanta per cent viu per sota del llindar de pobresa. El seixanta per cent dels joves no tenen feina. El noranta-cinc per cent de la nostra aigua no és potable. Tenim un tota una generació que mai ha sortit de Gaza. Que mai ha experimentat el que significa tenir electricitat les 24 hores del dia “. Diu que la història no va començar amb els coets de Hamas.
“Dimarts em vaig convertir en refugiat”
Va afegir que no es pot empènyer a algú per sempre i esperar que mori sense defensar-se. Segons ell, el bloqueig de Gaza només té una conseqüència: “Obre el camí a l’extremisme. No es pot esperar que algú que no tingui prou menjar i no pugui moure’s lliurement per pensar i actuar racionalment”. Diu que la catàstrofe humanitària és que Gaza és el caldo de cultiu ideal per a “grans explosions”. Tot i això, diu Naim, no volen una escalada continuada. Afirma que espera que la situació actual es calmi “el més aviat possible”.
Sakallah, el pare i l’enginyer, prové de la ciutat de Gaza i, a diferència de molts de la Franja de Gaza, no prové d’una família de refugiats. “Però dimarts”, diu, “em vaig convertir en refugiat”.
Quan va tornar a casa seva amb la seva família l’endemà del desplaçament, els dos fills van comprovar immediatament si les seves joguines encara hi eren. “Intento explicar-los que ens passen coses com aquesta, que les guerres no acaben tan ràpidament, que això forma part de la nostra situació i que hem de ser forts”. Diu que els nens, per descomptat, tenien molta por. “Però crec que els passa una cosa que no poden expressar”.
Moltes famílies de Gaza parlen de traumes, especialment els nens. Sakallah relata com solia posar els dos nois al damunt d’ell a la nit perquè tinguessin el màxim contacte físic possible. “El contacte ajuda els nens”, diu. Té poques esperances, explica, que la situació millorarà o que l’ajuda arribi a la gent de Gaza.
