Les vacunes COVID-19 d’Israel frenen la pandèmia

Més de sis setmanes després que Israel comencés a COVID-19[feminine desplegament de vacunes que té va deixar la resta del món al seu darrere, els experts en salut pública respiren tranquil·lament, ja que els efectes semblen que finalment s’estan produint.

A principis d’aquesta setmana, amb el país que va informar d’una caiguda clara i sostinguda del nombre de persones de 60 anys i més que estan greument malaltes, els experts van confiar que veien els efectes de la vacuna. Es va donar prioritat a les persones de més de 60 anys en les fases inicials del llançament de la vacuna d’Israel, de manera que aquí s’esperava que el senyal aparegués a les estadístiques nacionals del COVID-19.

“Diem amb precaució que la màgia ha començat”, ha piulat El científic de dades Eran Segal, de l’Institut de Ciències Weizmann de Rehovot, Israel, l’1 de febrer, assenyalant que els casos de COVID-19, hospitalitzacions i malalties greus caien entre els majors de 60 anys.

A més, els estudis de seguiment realitzats per un dels HMO més grans d’Israel, Maccabi Healthcare Services, suggereixen que la vacuna COVID-19 de Pfizer, que s’ha utilitzat per a la majoria de les vacunes realitzades fins ara, funciona gairebé tan bé al món real com ho va fer en assaigs clínics, amb més del 90% d’eficàcia després de dues dosis. Això no era una garantia: els medicaments i les vacunes poden tenir un rendiment lleugerament diferent fora dels límits controlats de les proves clíniques.

Aquesta és una bona notícia per als Estats Units i altres països que esperen imitar l’èxit d’Israel en el lliurament de vacunes COVID-19 a les seves poblacions. Però les dades emergents d’Israel també revelen els reptes que ens esperen.

Els experts israelians entrevistats per BuzzFeed News havien confiat que aquests resultats positius apareixerien més ràpidament. Van atribuir el retard en gran part al fet que la nació de l’Orient Mitjà ha estat lluitant contra els altament transmissibles B.1.1.7 variant del coronavirus vist per primera vegada al Regne Unit – ara es creu que representa més del 70% dels casos israelians. I mentre tots dos Pfizer i Moderna han informat que les seves vacunes bloquegen efectivament la variant B.1.1.7, semblen altres variants identificades per primera vegada a Sud-àfrica i Brasil menys susceptible respecte a les vacunes actuals, de manera que podria minar el progrés si aquestes o noves variants amb mutacions similars esdevinguin dominants.

Mentrestant, Israel ha estat criticat per les organitzacions de drets humans per no estendre el seu programa de vacunació als territoris palestins ocupats. I el desplegament ha estat més lent entre els ciutadans àrabs palestins d’Israel i les comunitats jueves ultraortodoxes, cosa preocupant perquè són els grups que han estat més afectats per COVID-19.

Això es refereix a experts sanitaris que observen el desplegament israelià des dels Estats Units, perquè està succeint malgrat que el govern israelià va llançar un gran esforç de comunicació, amb la implicació de líders religiosos i d’altres comunitats, per intentar abordar la vacil·lació de les vacunes entre les comunitats àrabs i ultraortodoxes.

Als EUA, els negres americans ho han estat mort desproporcionadament i malalt per COVID-19, i són ja quedant enrere a la campanya de vacunació dels EUA. I si bé els negres americans tenen bones raons per desconfiar de l’establiment mèdic llegat del racisme dins del sistema sanitari, als Estats Units no hi ha hagut res que les comunicacions israelianes impulsin a convèncer els grups escèptics dels beneficis de vacunar-se, va dir a BuzzFeed News Peter Hotez, investigador líder en vacunes del Baylor College of Medicine de Houston.

Hotez tem un terrible peatge entre les comunitats negres si el llançament de vacunes continua sent baix i s’apoderen les variants de coronavirus més perilloses. “Estem perdent una generació de mares i pares, germans i germanes”, va dir.

Israel deu la seva ràpida implantació de vacunes a un sistema sanitari que requereix que tots els ciutadans siguin membres d’un dels quatre HMO, que operen col·lectivament clíniques gairebé a tot arreu del país petit i densament poblat. Després d’haver aconseguit el subministrament de vacunes de Pfizer i Moderna, la nació va poder utilitzar aquesta sòlida infraestructura sanitària per avançar amb la vacunació més ràpid que cap altra: a partir de dimecres, Israel havia donat aproximadament 59 trets per cada 100 persones al país, mentre que els EUA n’havien donat quasi deu.

Les regles sobre qui pot optar a les vacunes a Israel també han estat molt més senzilles que als Estats Units, on les decisions s’han deixat en mans dels estats en funció de factors com l’edat, l’exposició laboral al virus i les condicions mèdiques preexistents. En canvi, Israel va donar prioritat a les persones grans, va animar a tothom a rebre trets i va obrir centres de trucades per racionalitzar les cites. I fins i tot amb la infraestructura existent, va obrir centres massius de vacunació a l’aire lliure.

“Van facilitar la inscripció”, va dir Ann Blake, una companya de Hotez’s a Baylor que es va formar com a metge i en salut pública a Israel. “Si al final del dia queda vacuna, teniu secretaris de la clínica que esclaten missatges de text”.

Els Estats Units, amb un sistema sanitari molt més fragmentat i moltes persones sense assegurança mèdica, s’enfronten a grans reptes que coincideixen amb l’impuls de la vacunació d’Israel. Blake va argumentar que la nació ha d’aprendre del que ha funcionat a Israel, obrint centres de vacunació més grans i simplificant les regles per a l’elegibilitat de la vacuna.

“Hem d’obrir estadis a tot el país”, va dir. “Ho estem començant a fer. Hem de fer-ho a gran escala ”

Però Israel ha estat menys efectiu per controlar la propagació del virus. El començament de la campanya de vacunació, el 19 de desembre, es va produir en les primeres etapes d’una forta pujada de casos motivats per la variant B.1.1.7, ara dominant. El 27 de desembre es va fer un tancament a tot el país, cosa que va dificultar als científics distingir els efectes protectors de la vacuna de la transmissió reduïda resultant del bloqueig.

“Amb tots aquests forts vents que empenyen les coses en direccions diferents, és difícil distingir l’efecte de la vacuna”, va dir a BuzzFeed News Uri Shalit, un científic de dades del Technion de Haifa que s’especialitza en estudis de salut.

Fa poc la setmana passada, Shalit i altres experts encara buscaven ansiosos les diferències entre les tendències d’aquest bloqueig en comparació amb l’anterior que va acabar a l’octubre. Però aquesta setmana ja era evident que Israel observava una disminució del nombre de persones grans amb COVID-19 sever que va començar fins i tot quan els casos greus continuaven augmentant entre els més joves.

Com mostren els gràfics de dalt i de baix, la disminució dels casos greus va començar a mitjan gener, poc després d’un fort augment del nombre d’israelians de més edat que van rebre la seva segona vacuna. Ara mateix, més del 75% dels majors de 60 anys han tingut dos trets, tot i que l’increment s’ha alentit els darrers dies, per a l’alarma d’alguns científics. “Heu esgotat els primers adoptants”, va dir a BuzzFeed News Yaniv Erlich, un informàtic del Centre Interdisciplinari Herzliya, que ha estat rastrejant dades sobre COVID-19.

Tot i això, els estudis de seguiment realitzats pels HMO d’Israel s’afegeixen al panorama esperançador. En un primer treball de recerca publicat en línia el 29 de gener que encara no ha estat revisat per experts, els investigadors de Maccabi Healthcare Services van fer un seguiment de més de 350.000 adults israelians entre 13 i 24 dies després d’haver rebut la primera dosi de la vacuna Pfizer, estimant que era del 51% d’eficàcia. en la prevenció de la infecció.

I en dades fins ara inèdites, el Times of Israel va informar la setmana passada que els investigadors de Maccabi havien trobat que la vacuna era efectiva al 92% després de dues dosis, basant-se en una comparació de 163.000 pacients Maccabi completament vacunats amb un grup no vacunat. Si aquests resultats es mantenen, significa que la vacuna Pfizer té un rendiment gairebé tan bo al món real com va fer en assajos clínics.

Erlich i altres va advertir que aquests resultats poden sobrevalorar els efectes de la vacuna. Una de les qüestions és que les parelles israelianes solen vacunar-se juntes, donant una protecció addicional a les famílies que no es produeix amb voluntaris en un assaig clínic.

Però Cyrille Cohen, immunòleg i vicedegà de ciències de la vida de la Universitat Bar-Ilan de Ramat Gan, estava encantat amb els informes. “Està a l’altura del que es preveia”, va dir a BuzzFeed News. “Sempre sóc prudent, però fins ara són molt bones notícies”.

Menys encoratjadores són les taxes de vacunació més baixes en comunitats jueves ultraortodoxes i en ciutats amb grans poblacions àrabs israelianes. Molts jueus ultraortodoxos són escèptics amb les vacunes i s’oposen a les restriccions per limitar la propagació del coronavirus – destacat per la assistència de milers de dolents al funeral d’un destacat rabí a Jerusalem el 31 de gener, desafiant l’actual tancament del país.

I a finals de gener, menys del 70% dels majors de 60 anys a Natzaret, de vegades anomenada la “capital àrab” d’Israel, s’havia administrat la dosi inicial de vacuna, quedant molt per darrere de la mitjana nacional. A Natzaret i altres ciutats israelianes amb grans poblacions àrabs, es creu que el baix consum de vacunes està relacionat amb una desconfiança més gran del govern israelià.

Un altre tema controvertit és la vacunació per als palestins als territoris ocupats. Israel ha afirmat que, d’acord amb els Acords d’Oslo, la salut és responsabilitat de l’Autoritat Nacional Palestina, que segons els informes, planeja comprar 100.000 dosis de la vacuna Sputnik V, desenvolupada per l’Institut de Recerca Gamaleya de Rússia.

Pressionat per grups inclosos Human Rights Watch, que sosté que el Quart Conveni de Ginebra requereix que Israel subministri subministraments mèdics, comença Israel enviar un nombre reduït de vacunes als palestins. El moviment també ha estat motivat per la preocupació que un flux regular de persones no vacunades a través dels punts de control (desenes de milers de palestins treballen a Israel) soscavin la pròpia vacunació de la nació.

Les llacunes en el desplegament de vacunes israelianes fan que fins i tot el líder mundial en vacunació contra el COVID-19 tingui elements de la seva població on el coronavirus encara circula lliurement. Això inclou nens: actualment, la vacuna Pfizer només està autoritzada per a nens de 16 anys o més. “No vacunarem nens menors de 16 anys fins que no obtinguem resultats dels assajos clínics realitzats per Pfizer”, va dir Cohen, que forma part del comitè que assessora el Ministeri de Salut israelià sobre els assajos clínics de la vacuna COVID-19.

Mentre el virus circuli, hi ha la possibilitat que apareguin noves variants, algunes de les quals poden eludir les vacunes actuals. Pfizer i Moderna són opcions de prova per respondre a les variants, incloent tirs addicionals de reforç o formulacions de vacuna completament noves. Però això vol dir que probablement continuaran sent necessàries algunes mesures de distanciament social, sobretot si les variants emergents provoquen futures crescudes de coronavirus.

Això preocupa Hagai Rossman, investigador del grup de Segal a l’Institut Weizmann, que tem que hi haurà un mal compliment d’altres restriccions estrictes. “El públic no acceptarà un altre bloqueig dur després de la campanya de vacunació”, va dir Rossman.